بشر از عهد قدیم تاکنون از خطوط انگشت برای شناسایی اشخاص
استفاده کرده و می‌کند. چنانکه یک قرارداد بازرگانی در چین پیدا شده است که متعلق
به 1200 سال پیش است و پای آن قرارداد را طرفین معامله هم انگشت زده و هم امضا
نموده‌اند. هنوز هم در خاور دور در پشت کتابها در محل نوشتن اسم ، اثر انگشت مالک
کتاب دیده می‌شود. در برگ شناسایی که پس از جنگ جهانی دوم در آلمان برای اشخاص صادر
می‌گردید، اثر انگشت صاحب برگ هم ضبط می‌شد.